Clearview: compañía de reconocimiento facial que va más allá de la privacidad.

Clearview: misteriosa compañía que podría acabar con la privacidad que conocemos.

La empresa Clearview AI ha desarrollado una de las aplicaciones de reconocimiento facial más controvertidas del momento: su tecnología permite comparar cualquier foto con una base de datos de fotos tomadas de Internet.

Clearview AI apareció por primera vez en los titulares del New York Times en enero cuando publicó un reportaje en donde revelaba la enorme base de datos de reconocimiento facial, que consta de miles de millones de imágenes extraídas de sitios web y plataformas de redes sociales desde su creación en 2016. Los usuarios cargan una imagen de una persona, y el software de Clearview AI intentará combinarla con cualquier imagen similar en su base de datos, revelando potencialmente la identidad de una persona a partir de una sola imagen y un algoritmo se encarga de comparar rápida y eficientemente una imagen tomada con un smartphone con su gigantesco banco de datos.

Esta herramienta ha ayudado a policías y otras autoridades a identificar los rostros de personas desconocidas gracias a sus retratos en redes sociales.

El periódico The New York Times analizó el código informático en el que se basa la aplicación, el cual incluye lenguaje de programación que permite combinarlo con visores de realidad aumentada; los usuarios posiblemente serían capaces de identificar a todas las personas que vieran. La herramienta podría identificar a activistas en una protesta o a una persona en el metro, o en un aeropuerto y revelaría no solo sus nombres, sino también su dirección, sus actividades y con qué personas se relacionan.

Clearview también ha autorizado el uso de la aplicación a varias empresas en temas de de seguridad.

Desde que su trabajo se hizo público, Clearview AI se ha defendido diciendo que su software solo está disponible para las agencias policiales (aunque los informes afirman que ha estado comercializando su sistema con empresas privadas como Macy's y Best Buy).

Sin embargo, las malas prácticas de ciberseguridad como estas podrían permitir que esta poderosa herramienta caiga en manos equivocadas.

El sistema de Clearview AI se ha enfrentado a feroces críticas por parte de las empresas tecnológicas y de las autoridades estadounidenses después de que se hizo público que las plataformas utilizadas para construir su base de datos incluyen a Facebook , Twitter, Instagram y YouTube .

Según el New York Times la aplicación ha permitido encontrar estafadores, ladrones de hurtos y pedófilos. Incluso la han usado para poner nombre a un cadáver no identificado.

El software de Clearview ha sido utilizado por personas en más de 2,200 departamentos de aplicación de la ley, agencias gubernamentales y compañías en 27 países y la compañía ha firmado contratos tanto con el sector público como el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de EE. UU, la Oficina del Fiscal Federal para el Distrito Sur de Nueva York, el Departamento de Justicia. Y la Administración de Control de Drogas, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos y el FBI han hecho un sin fin de búsquedas.

En su lista también incluyen un sorprendente número de compañías privadas de industrias de entretenimiento (Madison Square Garden y Eventbrite), cadenas de casinos de Las Vegas (Las Vegas Sands y Pechanga Resort Casino), deportes (la NBA) , fitness (Equinox) e incluso criptomonedas (Coinbase), Bank of America, empresas como Best Buy, Walmart y un fondo soberano en los Emiratos Árabes Unidos; telefonía móvil como AT&T, Verizon y T-Mobile y también se extiende al sistema educativo estadounidense, con más de 50 instituciones educativas en 24 estados.

La tecnología de Clearview incluso pudo haber llegado a la Casa Blanca ya que incluyen una entrada para "White House Tech Office" con un solo usuario, que inició sesión en septiembre de 2019 para realizar seis búsquedas.

Actualmente no hay leyes federales que regulen el uso del reconocimiento facial, aunque varios funcionarios han propuesto proyectos de ley. Estados como Illinois han desarrollado regulaciones sobre el uso corporativo de datos biométricos, y algunas ciudades han prohibido por completo la tecnología. En ese vacío regulatorio, Clearview ha prosperado con éxito.

Clearview AI se ha expandido a 26 países fuera de Estado Unidos involucrando a las agencias policiales nacionales, organismos gubernamentales y fuerzas policiales en Australia, Bélgica, Brasil, Canadá, Dinamarca, Finlandia, Francia, Irlanda, India, Italia, Letonia , Lituania, Malta, Países Bajos, Noruega, Portugal, Serbia, Eslovenia, España, Suecia, Suiza y el Reino Unido.

Fuera de Estados Unidos el mercado más grande de Clearview es Canadá, donde los registros de la compañía muestran que se ha dado acceso a su aplicación a entidades públicas y privadas. Hay más de 30 agencias de aplicación de la ley en el país con acceso al software, incluida la Real Policía Montada de Canadá y la Policía de Toronto.