Turismo médico en Querétaro

Querétaro se prepara para impulsar el turismo de salud con un gremio médico sólido y alianzas estratégicas para la atracción de este importante mercado turístico en nuestro país. Además, el estado, a través de la Secretaría de Turismo de la entidad, se ha propuesto fortalecer el turismo wellness que ha proyectado a Querétaro como un destino importante para quienes buscan opciones y experiencias de bienestar. Pero ¿qué es el Turismo de Salud y qué implica?

De acuerdo al Consejo Mundial de Turismo Médico, este rubro turístico se define como “flujos internacionales de viajeros con el fin de recibir servicios médicos, que involucran uno o varios procesos: consulta, intervención, hospitalización (o atención clínica) y provisión de medicamentos”; sin embargo, hoy en día implica otros tipos de servicios relacionados con el turismo de bienestar o wellness, como spas de destino, temazcales, terapias, yoga, entre otras experiencias que generan la sensación de bienestar y prevención.

Si bien existen algunos estudios sobre el turismo médico, la información más actualizada, de la que han partido varios de ellos, proviene de la prestigiosa consultora especializada en el tema Patients Beyond Borders en su cuarta edición (2020) con revisiones y proyecciones que llegan hasta el 2023 y 2024, por lo que el tema se encuentra en proceso de actualización constante, pero que nos abre un panorama general del turismo de salud en el mundo, donde México ha captado la atención de los viajeros en este nicho turístico.

Según las referencias de esta publicación, la proximidad de México con Estados Unidos ha hecho de nuestro país un destino preferente para nuestros vecinos del norte. La diferencia abismal de costos de los servicios médicos y el tipo de cambio han hecho atractivo los servicios médicos en México para el turismo de salud foráneo.

En un artículo del portal consultorsalud.com, fechado en octubre de 2023, México se encontraría entre los diez destinos médicos preferidos a nivel mundial, junto a Costa Rica, India, Israel, Malasia, Singapur, Corea del Sur, Taiwán, Tailandia y Turquía, de acuerdo a una serie de factores que inciden en la decisión de pacientes internacionales al momento de elegir un destino para el tratamiento médico.

La inversión en infraestructura sanitaria, acreditaciones internacionales de calidad, el flujo internacional de pacientes, el ahorro de costos, la estabilidad social y política, la infraestructura turística del destino, la reputación clínica sostenida, la innovación en las prácticas y tecnologías médicas, así como la existencia de personal experimentado y capacitado, son los factores más importantes que han destacado a los destinos médicos más importantes en el mundo, lo que habla del buen desempeño en el sector médico en nuestro país.

México y su lugar en el turismo médico internacional

A partir de la información consultada, la presencia de México en los diferentes rankings internacionales de turismo médico es innegable.

En un informe de diciembre de 2013, el Gobierno Federal afirmó que México se encontraba como el segundo destino de Turismo Médico, con datos de la misma Patients Beyond Border, con un ingreso anual de 2,847  mdd.

Sin embargo, en el estudio realizado en 2020 por el Medical Tourism Index, México aparece en el lugar 42 de los 46 países que componen el listado, detrás de Costa Rica, República Dominicana, Argentina, Colombia, Brasil y Jamaica, respecto a países de América Latina. Si a esto agregamos que la Medical Tourism Magazine no ubica a México en el top 10, sí lo contempla en los primeros lugares de turismo médico en ciertas áreas, como en las operaciones de reconstrucción de aortoilíaca pediátrica, se puede concluir que la relevancia de del posicionamiento de un país depende de diversos factores, y que no existen estudios recientes post pandemia acerca del turismo médico que puedan justificar el lugar de algún destino dentro de un ranking mundial al día de haberse redactado este texto.

El turismo de salud en México

En 2019, previo a los cambios en el flujo turístico derivados de la pandemia, la empresa consultora Deloitte realizó un estudio de mercado y perspectivas del Turismo de Salud en México, tomando en consideración al menos ocho análisis de otras consultoras, entre las que se encuentran las citadas anteriormente, además de otros dos segmentos importantes de la industria: el Turismo Wellness y el Turismo de Retiro

De acuerdo a los números dados por Deloitte, el valor de la industria de turismo médico en México oscila entre los 8 y 8.8 mil millones de dólares, es decir, alrededor del 5.6% del total a nivel mundial. De esta cifra, entre 3.9 y 4.3 mil millones de dólares se calculó lo generado por el Turismo Médico Doméstico (nacional), mientras el Turismo Médico Internacional generó entre 4.1 y 4.5 mil millones de dólares. Del total, la contribución directa al sector turismo, sin los pagos directos al sector salud, se calculó entre 2.6 y 3.5 mil millones de dólares.

Por su parte, el Turismo Wellness se ha perfilado como el de mayor crecimiento en México, de acuerdo al estudio, calculando su valor en 17.9 mil millones de dólares, casi el doble del turismo estrictamente médico.

De este modo, la tendencia en búsquedas de yoga, spas, mindfulness, temazcales, lugares veganos, detox, meditación y la medicina tradicional ayurveda, se han disparado en crecimiento en los últimos años. De acuerdo a este estudio de Deloitte, en términos generales “Quintana Roo lidera los destinos de interés por los bienes y servicios wellness, seguido de Baja California Sur y Querétaro”.

Es de notar que el año pasado el Consejo Mexicano para el Turismo Médico comenzó un proceso de certificación internacional dirigido a médicos, hospitales y clínicas, así como hoteles, restaurantes, transportistas, operadores y agencias de viajes, entre otros prestadores de servicios turísticos, con el objetivo de brindar las herramientas y el conocimiento necesario para que la práctica del Turismo de Salud se logre con excelencia en cuanto al cumplimiento legal, mitigación de riesgos legales, aplicando altos estándares internacionales de integridad, ética y buenas prácticas, que permita posicionar a México como un destino competitivo a nivel global.

Querétaro y el Turismo de Salud.

Entre las ocho experiencias wellness que contempla el mismo estudio de la consultora Deloitte, Querétaro se posiciona como un destino imprescindible para el mindfulness, la meditación, el veganismo y la medicina ayurveda, pero también como un estado destacado en las demás experiencias.

En coincidencia con este análisis, donde aparece Tequisquiapan como la ciudad referencia de Querétaro en este tipo de turismo, durante la Feria Internacional de Turismo de Madrid (FITUR) 2023 este Pueblo Mágico fue galardonado como “Paraíso del Turismo Wellness” por el desarrollo en que ha tenido en, tanto en infraestructura como en servicios relacionados con este nicho turístico dedicado al bienestar, pero que incluso tiene sus antecedentes desde hace décadas.

Tequisquiapan, como referente del turismo wellness en el estado, cuenta con alrededor de 25 spas de modalidades sociales, ceremoniales, curativos, de bienestar, “guerrero”, de belleza, aromáticos, fangoterapias, así como un aproximado de 10 temazcales. A ello se suma una variedad de actividades al aire libre como yoga, experiencias holísticas con cuencos, retiros, áreas para días de campo, caminatas de meditación en viñedos, talleres de salud natural y herbolaria, “hieloterapias”, e incluso un festival que se realiza en el mes de marzo “Espíritus de Primavera” enfocado a promover los servicios y el turismo wellness.

A finales del año pasado, por otro lado, la Comisión de Turismo de Salud del Clúster Queretano Médico y de Salud A.C. informó que Querétaro recibe anualmente un promedio de 4 mil pacientes en busca de atención médica, principalmente en áreas como oftalmología, cirugía plástica, urología y oncología, con un gasto promedio de entre 5 mil y 8 mil dólares por paciente.  

A esto se suman algunas iniciativas que surgieron recientemente, como la de “Querétaro Global Health Care que propuso el gobierno municipal de la capital queretana en conjunto con el Clúster Queretano Médico y la Asociación Queretana de Hoteleros para favorecer el turismo médico en la ciudad por medio de tarifas preferenciales y experiencias turísticas complementarias; o incluso el convenio que firmaron este año el propio Clúster Queretano Médico y el Clúster Vitivinícola de Querétaro con el propósito de presentar y promover la oferta de servicios, paquetes turísticos y rutas enogastronómicas, de alojamiento y bienestar, con los que cuentan los viñedos queretanos, así como los servicios de turismo de naturaleza, turismo wellness y la gestión de opciones para el ocio y tiempo libre que disponen los pacientes y sus acompañantes durante su estancia en Querétaro.

Sin duda, Querétaro se ha transformado en un estado visionario para la inversión y la atracción de derrama económica a través del turismo, en rubros tan particulares como es el turismo de salud que requiere una exigencia de mayor calidad en infraestructura, servicios y experiencias para los visitantes en busca de tratamientos médicos y servicios wellness de primer nivel.